Das Jahr 2005 begann aus medizinischer Sicht mit einer Art Sensationsmeldung. Die britischen
und internationalen Medien berichteten, daß nun endlich der Grund für die höhere
Lebenserwartung von Frauen aufgeklärt sei: Sportwissenschaftler an der John Moores
University in Liverpool hatten herausgefunden, daß die Leistungsfähigkeit des männlichen
Herzens zwischen dem 18. und 70. Lebensjahr um 20 bis 25% abnimmt, während das Herz
einer 70jährigen noch ähnlich fit ist wie das einer 20jährigen. Laut Aussage des leitenden
Wissenschaftlers Prof. David F. Goldspink erklärte dies möglicherweise, warum Frauen
länger leben als Männer.
Auch wenn man der Meinung ist, daß die Interpretation der Ergebnisse ein wenig zu weit gegriffen ist,
liefern die Befunde aus der Sportmedizin dennoch ein wertvolles Mosaiksteinchen, das
dazu beitragen kann, das Bild des ungleich erfolgreichen "Überlebenskampfes" von Mann
und Frau allmählich zu vervollständigen.
Das Team um D. Goldspink führte seine Untersuchungen an mehr als 250 gesunden
Männern und Frauen im Alter von 18 bis 80 Jahren durch.
Erhöhter Verlust an Herzmuskelzellen bei Männern
Die Schwächung der Herzleistung bei Männern ist in erster Linie auf einen graduellen
Verlust von Herzmuskelzellen zurückzuführen. Das Absterben der Zellen geschieht nur zum
geringeren Teil durch Apoptose. Durch die Identifizierung von Anti-Myosin-Antikörpern
wurden hauptsächlich Nekrosen nachgewiesen. Experimentell läßt sich der Tod von
Kardiomyozyten durch Katecholamine herbeiführen (Goldspink DF, et al. 2003).
Warum die Herzmuskelzellen bei Frauen im Alter nicht abnehmen, kann momentan noch
nicht erklärt werden.
Ausdauertraining erhält die Leistungsfähigkeit des männlichen Herzens
Goldspink hat auch eine beruhigende Botschaft an die Männer (Chantler PD, et al. 2004):
Sie könnten sich die Pumpleistung ihres Herzens durch regelmäßiges
Ausdauertraining ebenfalls bis ins hohe Alter bewahren. Die Untersuchungen hätten gezeigt,
daß die Herzen von 70jährigen ehemaligen Athleten ebenso kräftig schlugen wie die von
sportlich inaktiven männlichen Studenten.
Bis zum 70. Lebensjahr verlieren Männer, sofern sie kein regelmäßiges
aerobes Training absolvieren, bis zu 25% an Herzleistung.
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